Las esperanzas de los Medias Rojas en los playoffs parecen frustradas después de que los Astros completaron una barrida desmoralizadora

BOSTON – Durante toda la temporada, los Medias Rojas han sido lo suficientemente buenos como para mantenerse con vida, pero el miércoles por la tarde los Astros de Houston probablemente acabaron con ellos para siempre.

Las ya escasas esperanzas de Boston de llegar a los playoffs parecen casi muertas después de que Houston completara una barrida decisiva de tres juegos en Fenway Park, venciendo a los Medias Rojas 7-4 en el final de la serie.

A la espera del resultado del partido entre Rangers y Mets del miércoles por la noche, los Medias Rojas podrían llegar al día libre del jueves a 7,5 juegos de los playoffs con sólo 28 juegos por jugar.

El partido del miércoles parecía haber terminado incluso antes de comenzar. Los Astros golpearon al lanzador abridor Kutter Crawford con seis carreras, siete hits y una base por bolas y lo expulsaron del juego después de solo 2.2 entradas. Houston anotó tres carreras cada uno en la segunda y tercera entrada, llenando las bases con un out en la tercera antes de que Michael Brantley asestara el golpe de gracia con un sencillo de dos carreras para poner el marcador 6-0.

Una vez más, el bullpen de los Medias Rojas se vio obligado a trabajar horas extras, y seis relevistas de los Medias Rojas se combinaron para terminar las últimas 6,1 entradas.

Los Astros pusieron el marcador 7-0 después de que Alex Bregman conectara un doble productor en el cuarto, y por un tiempo pareció que los Medias Rojas no iban a poder sacarle nada a Framber Valdez. El abridor de los Astros enfrentó al mínimo de 15 bateadores durante las primeras cinco entradas, permitiendo solo un sencillo a Justin Turner en la cuarta que fue inmediatamente borrado por una doble matanza que puso fin a la entrada.

Las cosas finalmente cambiaron en el sexto cuando los Medias Rojas se recuperaron con cuatro carreras. Los primeros cuatro bateadores de la entrada llegaron sanos y salvos, incluido Connor Wong con un error de tiro del campocorto de los Astros Jeremy Peña y luego el novato Ceddanne Rafaela con un doble de wall-ball para su primera carrera impulsada en las Grandes Ligas.

Turner y Rafael Devers agregaron rodados RBI para culminar la jugada, y en el séptimo los Medias Rojas tuvieron la oportunidad de empatar el juego después de poner a dos hombres en base con dos outs. Pero Rafaela se ponchó para poner fin al rally y los Medias Rojas no pudieron reducir más el déficit.

Como resultado, terminan el mes del 13 al 15 de agosto y ahora parecen estar fuera de la carrera.

No tenía por qué ser así.

Durante el mes pasado, los Medias Rojas recuperaron constantemente su plena salud, y la esperanza era que con Trevor Story, Chris Sale, Garrett Whitlock y Tanner Houck nuevamente en el redil, el club pudiera desarrollar todo su potencial. A los Medias Rojas no les faltaron oportunidades, pero el club consistentemente no logró capitalizar los momentos que podrían haberlo llevado a los playoffs.

Primero fue la barrida de tres juegos contra los Toronto Blue Jays a principios de mes. Al comenzar el fin de semana detrás de sus rivales por dos juegos por el último puesto comodín, los Medias Rojas podrían haber superado a los Azulejos con una gran actuación en Fenway Park. En lugar de eso, fueron golpeados y quedaron con un déficit de cinco juegos.

Luego vino el set de cuatro juegos de la semana pasada en Houston. A 3,5 juegos de los Astros, los Medias Rojas podrían haber hecho las cosas interesantes con una barrida, o al menos una victoria en la serie. En cambio, fueron sacudidos en los dos primeros juegos antes de salvar una división para mantener el status quo por un poco más de tiempo.

Incluso después de perder la serie de este fin de semana ante Los Angeles Dodgers, los Medias Rojas todavía tenían vida, y con una buena actuación estos últimos días contra Houston podrían haber llegado a septiembre con una oportunidad realista. Ahora sus probabilidades de playoffs son cercanas a cero, y su única posibilidad de llegar a los playoffs requeriría un aumento salvaje e improbable en septiembre, además de colapsos casi totales de al menos dos rivales de playoffs.

Lo más probable es que los Medias Rojas se queden sin jugar juegos significativos en septiembre por segundo año consecutivo, comenzando con la serie de tres juegos de este fin de semana en Kansas City.

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